Шельф

Шельф (англ. shelf) — мелководная часть подводной окраины материков и островов, имеющая относительно выровненную поверхность и незначительные уклоны. Геоморфологическими границами являются береговая линия и перегиб поверхности (бровка шельфа), ниже которого резко увеличиваются глубины моря. При отсутствии видимого перегиба внешняя граница проводится по изобате 200 м. Глубина бровки шельфа изменяется от 50 до 2000 м, ширина — от 1 до 1500 км. В недрах континентального шельфа сосредоточены огромные ресурсы нефти и природного горючего газа. Наиболее крупными районами добычи нефти и газа на шельфе являются Мексиканский залив, Северное море и Персидский залив. Шельф имеет одинаковое с материком геологическое строение и представляет собой подводное продолжение поверхности материка.